Trabalho Missionário de Paulo III

"Eu plantei, Apolo regou, mas Deus é quem fez crescer. Assim, nem o que planta é alguma coisa nem o que rega, mas só Deus, que faz crescer." 1 Cor 3:6-7

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

Boa Leitura!

4. 54-58 D.C. Terceira viagem missionária. Em finais do ano 54, Paulo foi a Efésio, e nesta renomeada capital pro-consular da Ásia e do culto de Diana, ele centra durante três anos o centro de seu trabalho missionário. Ele, então, revisitou as suas igrejas na Macedónia e Acaia, e permaneceu três meses mais em Coríntio e na vizinhança.

Durante este período ele escreveu as grandes epístolas doutrinárias aos Gálatas, Corintíos, e romanos, que marcam o auge de sua actividade e utilidade.

5. 58-63 D.C. O período das duas prisões, intervindo na viagem de inverno de Cesaréia a Roma. Na primavera de 58, ele viajou, pela quinta vez e última, a Jerusalém, por meio de Filipos, Trôade, Mileto (onde ele fez seu discurso afectuoso de despedida ao presbítero-bispos Éfeso), Tiro e Cesaréia, para levar novamente para os irmãos pobres da Judéia uma contribuição dos cristãos da Grécia, e por este sinal de gratidão e amor para cimentar os dois ramos da igreja apostólica mais firmemente juntos.

Mas alguns judeus fanáticos, que amargamente acusaram-no como um apóstata e um sedutor do povo, levantaram um tumulto contra ele no dia de Pentecostes; acusaram-no de profanar o templo, porque ele tinha levado para o recinto um incircunciso grego, Trófimo; arrastaram-no para fora do santuário, para não contaminá-lo com sangue de Paulo, e, sem dúvida, tê-lo-iam matado se não fosse Cláudio Lísias, o tribuno romano, que vivia perto, e imediatamente veio com os seus soldados para o local. Este oficial resgatou Paulo da fúria da multidão, em respeito à sua cidadania romana, colocou-o no dia seguinte perante o Sinédrio, e após uma sessão tumultuada e infrutífera do conselho, e a descoberta de uma conspiração contra sua vida, enviaram, com uma forte guarda militar e um certificado de inocência, ao procurador Félix em Cesaréia.

Aqui o apóstolo esteve confinado dois anos inteiros (58-60), à espera do seu julgamento perante o Sinédrio, sem condenação, ocasionalmente falando ante Felix, aparentemente tratado com brandura comparativa, visitado por cristãos, e de alguma forma não conhecida por nós promovendo o reino de Deus.417

Após a nomeação do novo e melhor procurador, Festus, que é conhecido por ter sucedido a Felix no ano 60, Paulo, como cidadão romano, apelou para o tribunal de César e, assim, abriu o caminho para o cumprimento do seu acalentado desejo de pregar o Salvador do mundo na metrópole do império. Tendo mais uma vez declarado a sua inocência, e falado por Cristo numa defesa magistral ante Festus, o rei Herodes Agripa II (o último dos Herodes), a sua irmã Bernice, e os homens mais ilustres de Cesaréia. Foi enviado no outono do ano 60 ao imperador. Ele teve uma viagem tempestuosa e sofreu naufrágio, que o deteve durante o inverno em Malta. A viagem é descrito com minúcia e precisão singular náuticas por Lucas como testemunha ocular. No mês de Março do ano 61, o apóstolo, com alguns companheiros fiéis, chegou a Roma, sendo prisioneiro de Cristo, foi ainda mais livre e mais poderoso do que o imperador no trono. Foi o sétimo ano do reinado de Nero, quando ele já havia mostrado seu carácter infame pelo assassinato de Agripina, sua mãe, no ano anterior, e outros actos de crueldade.

Em Roma Paulo passou pelo menos dois anos até a primavera de 63, em confinamento flexível, aguardando a decisão do seu caso, e rodeado por amigos e companheiros de trabalho "em sua própria habitação arrendada." Ele pregou o evangelho para os soldados da guarda-costas imperial, que o acompanhava; enviou cartas e mensagens para suas igrejas distantes na Ásia Menor e na Grécia; vigiava todos os seus assuntos espirituais, e concluída em títulos de sua fidelidade apostólica ao Senhor e sua Igreja.418

Na prisão romana, ele escreveu as Epístolas aos Colossenses, Efésios, Filipenses e Filémon.