Trabalho Missionário de Paulo II

"Muitos daqueles que dormem no pó da terra despertarão, uns para uma vida eterna, outros para a ignomínia, a infâmia eterna." Daniel 12:2

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

Boa Leitura!

2. 45-50 d.c. Primeira viagem missionária. No ano 45 Paulo entrou na sua primeira grande jornada missionária, em companhia de Barnabé e Marcos, pela direcção do Espírito Santo através dos profetas da congregação de Antioquia. Ele percorreu a ilha de Chipre e várias províncias da Ásia Menor. A conversão do pro-cônsul romano, Sergius Paulus, em Pafos, a repreensão e o castigo do feiticeiro judeu, Elimas, o nítido sucesso do evangelho da Pisídia, e a oposição amarga dos judeus incrédulos, a cura milagrosa de um aleijado em Listra ; a adoração idólatra oferecida a Paulo e Barnabé pelos pagãos supersticiosos, e a sua repentina mudança em ódio contra eles como inimigos dos deuses; o apedrejamento dos missionários, a sua fuga da morte, e seu retorno bem sucedido para Antioquia, são os principais incidentes desta turnê, que está totalmente descrito em Actos 13 e 14.

Este período termina com a importante concílio apostólico em Jerusalém, d. c. 50, que exige uma análise detalhada na próxima secção.

3. De d. c. 51-54. Segunda viagem missionária. Após o Concílio de Jerusalém e do ajuste temporário da diferença entre os ramos judeus e gentios da igreja, Paulo comprometeu-se, no ano 51, a uma segunda viagem grande, que decidiu a cristianização da Grécia. Ele levou para seu companheiro Silas. Tendo visitado primeiro igrejas antigas, ele prosseguiu, com a ajuda de Silas e do jovem convertido, Timoteo, para estabelecer novas através das províncias da Frígia e Galácia, onde, apesar de sua enfermidade corporal, ele foi recebido de braços abertos como um anjo de Deus.

De Trôas, a poucos quilômetros ao sul da Troia homérica e à entrada do Hellespont, ele atravessou a Grécia, em resposta ao clamor macedônio: "Venham e ajudem-nos!" Ele pregou o evangelho com grande sucesso, primeiro em Filipos, onde ele converteu o negociante de púrpura, Lídia e o carcereiro, onde foi preso com Silas, mas milagrosamente honradamente libertado. Em seguida, em Tessalônica, onde ele foi perseguido pelos judeus, mas deixou uma igreja florescente; em Beraea, onde os convertidos mostraram zelo exemplar, investigando as Escrituras. Em Atenas, a metrópole da literatura clássica, ele discutiu com filósofos estóicos e epicureus, e revelou-lhes na Colina de Ares (Areópago), com tacto e sabedoria consumada, porém sem muito sucesso imediato, o "Deus desconhecido", a quem os atenienses, em sua ansiedade supersticiosa de fazer justiça a todas as divindades possíveis, inconscientemente ergueram um altar, a Jesus Cristo, pelo qual Deus julgará o mundo em rectidão.415 Em Coríntio, a ponte comercial entre o Oriente e o Ocidente, um florescente centro de riqueza e de cultura, mas também uma pia de vício e de corrupção, o apóstolo passou 18 meses, e sob dificuldades quase insuperáveis, ele construiu uma igreja, que apresentou todas as virtudes e todas as falhas do carácter Grego sob a influência do evangelho, e que ele honrou com duas das suas mais importantes Epistolas.416

Na primavera de 54, voltou por meio de Éfeso, Cesaréia e Jerusalém a Antioquia.

Durante este período ele compôs as duas Epístolas aos Tessalonicenses, que são os mais antigo dos seus restos literários exceptuando os seus endereços missionário preservado nos Actos.