De como inclusive até aqueles tempos realizavam-se por meio dos fiéis grandiosos milagres

História Eclesiástica - Eusébio Cesaréia (continuação)

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1.Irineu, coincidindo com as narrações que discutimos anteriormente nos livros que, em número de cinco, intitulou Refutação e destruição da falsamente chamada gnosis, esboça também estas coisas. No livro segundo da mesma obra assinala que, em algumas igrejas, persistiram inclusive até ele manifestações do maravilhoso poder divino. Ele o diz com estas palavras:
2."Muito lhes falta para ressuscitar um morto346, como fizeram o Senhor e os apóstolos mediante a oração e como se deu na comunidade de irmãos muitas vezes: por causa da necessidade, a igreja toda do lugar estava rogando com jejuns e repetidas súplicas, e o espírito do morto voltou, e o homem recebeu o favor pela graça das orações dos santos." E de novo, depois de outras coisas, diz:
3."Mas se chegam a dizer que o Senhor fez tais prodígios apenas em aparência, então os faremos recorrer aos escritos proféticos e por estes lhes demonstraremos que assim está previsto sobre Ele, e que assim sucedeu com segurança e que somente Ele é o Filho de Deus. Por isso, também em seu nome os que são verdadeiramente seus discípulos recebem d'Ele a graça e a utilizaram em benefício dos demais homens, segundo o dom que cada um recebeu d'Ele347.
4.Uns, efetivamente, expulsam firme e verdadeiramente os demônios, de modo que muitas vezes aqueles mesmos que foram purificados dos maus espíritos crêem e estão na Igreja; outros têm conhecimento antecipado do porvir, assim como visões e declarações proféticas; outros ainda, curam os enfermos mediante a imposição das mãos e os restituem sãos; mais ainda, como dissemos, inclusive mortos foram ressuscitados e permaneceram conosco muitos anos. E para que mais?
5. Não é possível dizer o número de graças que por todo o mundo a Igreja recebeu de Deus em nome de Jesus Cristo crucificado sob Pôncio Pilatos e que cada dia utiliza em benefício dos pagãos, sem nunca enganar ninguém nem despojá-lo de seu dinheiro, porque gratuitamente o recebeu de Deus e gratuitamente o serve."
6. E em outro lugar escreve o mesmo: "Assim como também ouvimos que há muitos irmãos na Igreja que têm carismas proféticos e que por meio do Espírito falam em todo tipo de línguas, que põe a descoberto os segredos dos homens quando é proveitoso e que explicam os mistérios de Deus." Isto é o que há sobre a permanência dos diferentes carismas até os tempos mencionados entre os que deles eram dignos.

346 Aos seguidores de Simão e Carpócrates.
347 Ef 4:7.

Paulo antes da sua conversão II

"Eu vivo, mas já não sou eu; é Cristo que vive em mim. A minha vida presente, na carne, eu a vivo na fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim." (Gálatas 2:20)

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

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A sua Educação!

Sua formação foi totalmente judaica, arraigados e alicerçados nas Escrituras da Antiga Aliança, e as tradições dos anciãos que culminou com a Talmude.345 Ele conhecia a Bíblia hebraica e grega quase de cor. Em suas argumentativas epístolas, ao abordar os judeus convertidos, ele cita o Pentateuco, os Profetas, os Salmos, às vezes literalmente, outras livremente, e ainda outras combina engenhosamente as várias passagens ou reminiscências verbais, ou nas entrelinhas de uma forma que revela o estudante profundo e mestre das profundezas ocultas da Palavra de Deus, e lança um facho de luz sobre as obscuras passagens.346 Ele estava bastante familiarizado com os métodos típicos e alegóricos de interpretação, e ocasionalmente e, incidentalmente, usa argumentos bíblicos, ou melhor ilustrações, que atingem um estudioso sóbrio tão inverosímil e fantasioso, apesar de serem bastante conclusivas para um leitor Judaico.347 Mas ele nunca baseia uma verdade sobre uma ilustração dessas sem um argumento independente, ele nunca se entrega a imposições exegéticas e frivolidades das letras que os "Rabinos adoravam, e se orgulhavam de suspender em montanhas doutrinárias por cabelos textuais." Mediante a revelação de Cristo, o Antigo Testamento, em vez de se perder no deserto do Talmude ou no labirinto da Cabala, se tornou para ele um livro da vida, cheio de modelos e promessas de grandes factos e verdades do evangelho da salvação. Em Abraão viu o pai dos fiéis, em Habacuque um pregador da justificação pela fé, no cordeiro pascal uma préfiguração de Cristo morto pelos pecados do mundo, na passagem de Israel através do Mar Vermelho uma prefiguração do baptismo cristão, e no maná do deserto outra prefiguração do pão da vida dado na Ceia do Senhor.

A cultura helénica de Paulo é uma questão de disputa, negado por alguns, indevidamente exaltado por outros. Ele sem dúvida adquiriu na casa de sua infância e na juventude348 um conhecimento da língua grega, pois para Tarso, naquela época a sede de uma das três escolas do império romano, superando em alguns aspectos, até mesmo Atenas e Alexandria, e fornecendo tutores para a família imperial. Seu professor, Gamaliel, estava relativamente livre da aversão e desprezo rabínico da literatura pagã. Após sua conversão, ele dedicou sua vida à salvação dos gentios, e viveu por anos em Tarso, Éfeso, Corinto e outras cidades da Grécia, e tornou-se grego para os gregos, a fim de salvá-los. É dificilmente conceber que um homem de universal predilecção, e assim desperto para os problemas mais profundos do pensamento, como ele, deve ter em tais circunstâncias, não tomou nenhuma notificação dos vastos tesouros da filosofia grega, poesia e história. Ele certamente faria o que esperamos todos os missionários da China ou a Índia fazem por amor à raça que estão a beneficiar, e de um desejo de estender a sua utilidade. Paulo muito acertadamente, e apenas incidentalmente, cita três vezes poetas gregos, não só uma máxima proverbial de Menandro, 349 e um hexâmetro de Epimênides, 350 que pode ter passado para uso comum, mas também metade de um hexâmetro com uma partícula de ligação, que ele deve ter lido, no poema tedioso astronómico do seu compatriota, Aratus (cerca de 270 a.C.), ou no hino sublime de Cleantes de Júpiter, em ambas as quais a passagem ocorre.351 Ele toma emprestado algumas das suas metáforas favoritas dos jogos gregos; ele disputava com os filósofos gregos de diferentes escolas e dirigiu-se a partir do Areópago, com sabedoria consumada e adaptada à situação, alguns supõem que ele alude ainda à terminologia da filosofia estóica, quando ele fala de "rudimentos" ou "elementos do mundo."352 Ele lida com a língua grega, na verdade não com a pureza e elegância clássica, mas com um vigor tão criativo, transformando-a em um órgão obediente de novas ideias, e pressionando a seu serviço o oxímoro, o trocadilho, a litotes, e outras figuras retóricas.353 Mas tudo isto não significa de modo algum uma prova de um estudo regular e extenso da literatura grega, mas é devido em parte ao génio nativo. Sua urbanidade clássica e requinte cavalheiresco que respiram em suas epístolas a Filemom e aos Filipenses, devem ser rastreados como influência do cristianismo, em vez de seu trato realizado com os gregos. Sua aprendizagem Helénica parece ter sido apenas casual, acidental, e totalmente subordinada ao seu grande objectivo. Nesse sentido, ele é bastante diferente do aprendizado de Josefo, que afectou a pureza do estilo ático, e de Filo, que permitiu que a verdade revelada pela religião de Moisés pudesse ser controlada, mascarada e pervertida pela filosofia helénica. Filo idealizou e explicou o Velho Testamento por imposições alegóricas que ele substituiu por exposições gramaticais; Paulo espiritualizou o Antigo Testamento e tirou sentido da sua profundidade. O Judaísmo de Filo evaporou em abstracções especulativas, o judaísmo de Paulo foi elevada e transformada em realidades cristãs.

Lista dos bispos de Roma

História Eclesiástica - Eusébio Cesaréia (continuação)

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1."Os bem-aventurados apóstolos, depois de haverem fundado e edificado a Igreja, puseram o ministério do episcopado em mãos de Lino. Este Lino é mencionado por Paulo em sua carta a Timóteo345.
2.Sucede-o Anacleto, e depois deste, em terceiro lugar a partir dos apóstolos, obtém o episcopado Clemente, que também havia visto os bem-aventurados apóstolos e tratado com eles, e tinha ainda ressoando-lhe nos ouvidos a pregação dos apóstolos e diante dos olhos sua tradição. E não apenas ele, porque então ainda sobreviviam muitos que haviam sido instruídos pelos apóstolos.
3.Quando nos tempos deste Clemente surgiu entre os irmãos de Coríntio uma não pequena dissensão, a igreja de Roma escreveu aos Coríntios uma carta importantíssima tentando reconciliá-los na paz e renovar sua fé e a tradição que tinham recebido dos apóstolos." E depois de breve espaço diz:
4. "A este Clemente sucede Evaristo, e a Evaristo, Alexandre; depois é instituído Sixto, o sexto portanto a partir dos apóstolos; e depois deste, Telésforo, que também sofreu gloriosamente o martírio; logo Higinio; depois Pio, e depois deste, Aniceto; havendo Sotero sucedido a Aniceto, agora é Eleutério que ocupa o cargo do episcopado, em décimo segundo lugar a partir dos apóstolos.
5. Pela mesma ordem e com a mesma sucessão chegaram até nós a tradição e a pregação da verdade que procederam dos apóstolos na Igreja.

345 2 Tm 4:21.

Paulo antes da sua conversão I

"Sob seus pés fundir-se-ão os montes, os vales se dissolverão como a cera perto do fogo, como a água que rola pela encosta." (Miquéias 1:4)

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

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O apetrecho natural de Paulo.

Vamos agora abordar o apóstolo dos gentios, que foi decisivo na vitória do cristianismo como religião universal, que trabalhou mais, tanto em palavras e actos, do que todos os seus colegas, e que se destaca, na grandiosidade solitária, como personagem mais notável e influente da história. Sua juventude, bem como seus anos finais estão envolvidos na obscuridade, salvo que ele começou como perseguidor e terminou como um mártir, mas o desenrolar da sua vida é mais conhecida do que qualquer outro apóstolo, e está repleta de inflamados pensamentos e acções nobres que nunca poderão morrer, e ganham força com o progresso do evangelho de época para época e de país para país.

Saulo ou Paulo341 era estritamente judaico de parentesco, mas nasceu, poucos anos depois de Cristo, 342, na cidade grega de renome comercial e literário de Tarso, na província da Cilícia, e herdou os direitos de um cidadão romano. Ele recebeu uma educação judaica em Jerusalém, aprendeu na escola do Rabino Fariseu, Gamaliel, neto de Hillel, não ficando totalmente estranho à literatura grega, como seu estilo, o seu método dialéctico, as suas alusões à religião e filosofia gentia, e sua citações pontuais de poetas pagãos. Assim, um "hebreu de hebreus", 343 mas, ao mesmo tempo, um nativo helenista, e um cidadão romano, combinado em si mesmo por assim dizer, as três nacionalidades grandes do mundo antigo, foi dotado de todos as qualificações naturais para um apostolado universal. Ele podia discutir com os fariseus como filho de Abraão, da tribo de Benjamim, e como um discípulo do renomado Gamaliel, apelidado de "Glória da lei." Ele poderia enfrentar os gregos em sua própria esbelta língua e com a força convincente de sua lógica. Vestida com a dignidade e a majestade do povo romano, que podia viajar com segurança por todo o Império, com o título orgulhoso: Civis Romanus sum.

Este fardamento providencial para seu futuro trabalho o fez por um tempo o mais perigoso inimigo do Cristianismo, mas após sua conversão, o seu promotor mais útil. As armas de destruição foram transformadas em armas de construção. O motor foi revertido, e a direcção mudada, mas se o mesmo motor manteve-se, a sua potência foi aumentada sob nova inspiração.

A dotação intelectual e moral de Saulo era da mais alta ordem. A maior ideia era misturado com a mais tenro sentimento, e a sua mais profunda mente com a vontade mais forte. Ele tinha o fervor semita, versatilidade grega, e a romana energia. Tudo onde ele estava, ele estava com toda sua alma. Ele era um Totus Illis, um homem de uma ideia e um objectivo, em primeiro lugar como um judeu, e como cristão. Sua natureza era marcial e heróica. O medo era desconhecido para ele, excepto o temor de Deus, que o fez sem medo do homem. Quando ainda jovem, ele tinha subido à eminência mais alta, e se tivesse permanecido um judeu, ele poderia ter se tornado um rabino superior a Hillel ou mesmo Gamaliel, como ele superara os dois no génio original de fertilidade do pensamento.

Paulo foi o único estudioso entre os apóstolos. Ele nunca mostra sua aprendizagem, considerando-a de nenhuma conta em comparação com a sublimidade do conhecimento de Cristo, para quem sofreu a perda de todas as coisas, 344 mas ele não podia escondê-la, e explanou-a após a sua conversão. Pedro e João tinham talento natural, mas sem educação escolar; Paulo tinha os dois, e assim se tornou o fundador da teologia e da filosofia cristã.

De como Deus atendeu as orações dos nossos e fez chover do céu para o imperador Marco Aurélio

História Eclesiástica - Eusébio Cesaréia (continuação)

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1.E tradição que o irmão deste, Marco Aurélio César, estando em ordem de batalha frente aos germânicos e aos sármatas, passava grande dificuldade por causa da sede que castigava seu exército. Mas os soldados que serviam sob a assim chamada legião de Melitene343 - que por sua fé subsiste desde então até hoje -, formados frente ao inimigo, puseram seus joelhos no chão, segundo nosso familiar costume de orar, e dirigiram suas súplicas a Deus.
2.Tal espectáculo pareceu, na verdade, muito estranho aos inimigos, mas outro documento conta que no mesmo instante foram surpreendidos por outro espectáculo ainda mais estranho: um furacão punha em fuga e aniquilava os inimigos, enquanto que a chuva caía sobre o exército dos que haviam invocado o socorro divino e o reanimava quando já estava todo ele a ponto de perecer pela sede.
3.O relato conserva-se inclusive entre os escritores alheios a nossa doutrina que se preocuparam em escrever sobre aqueles tempos. Também os nossos o dão a conhecer. No entanto, os historiadores de fora, alheios a nossa fé, expõe o prodígio mas não confessam que este se realizou pelas orações dos nossos; já os nossos, como amantes da verdade, transmitem o ocorrido com simplicidade e sem malícia.
4.Destes poderia ser também Apolinário, que afirma que a legião autora do prodígio por sua oração recebeu do imperador, a partir de então, um nome adequado ao sucedido, que em língua latina se diz Fulmínea.
5.Testemunha destes fatos, digno de crédito, poderia também ser Tertuliano, que dirigiu ao senado a Apologia latina em favor da fé, da qual fizemos menção mais acima344, e confirma o relato com uma demonstração mais ampla e mais clara.
6.Escreve pois também ele e diz que até agora conservam-se cartas de Marco, o imperador mais sábio, nas quais ele mesmo atesta que, estando seu exército a ponto de perecer na Germania e por falta de água, salvou-se pelas orações dos cristãos. E segue dizendo Tertuliano que o imperador ameaçou inclusive com a pena de morte aos que tentassem acusar-nos.
7. A tudo isso o mesmo autor junta o seguinte: "Que tipo de leis são estas então, ímpias, injustas e cruéis, seguidas somente contra nós? Vespasiano não as observou, apesar de ter vencido os judeus; Trajano teve-as em parte como nada, ao impedir que se perseguissem os cristãos, e Adriano, apesar de ocupar-se com muita curiosidade com muitas coisas, não as sancionou, como tampouco o que é chamado Pio." Mas isto, que cada um o deixe onde quiser.
8.Nós, por nossa parte, voltemos ao fio do que se segue. Quando Potino, com seus noventa anos cumpridos, morreu em companhia dos mártires da Gália, Irineu recebeu em sucessão o episcopado da igreja de Lion, que Potino havia regido. Sabemos que ele, em sua juventude, foi ouvinte de Policarpo.
9.No livro terceiro de sua obra Contra as heresias expõe a sucessão dos bispos de Roma até Eleutério, de cuja época também investigamos os acontecimentos, e estabelece a lista como se, de fato, sua obra fosse composta nos tempos deste; escreve como segue:

343 Importante cidade da Capadócia, sede da XII legião. Não é estranho que tivesse em suas fileiras bom número de
cristãos, ainda que não fossem a maioria.
344 Vide II:2:4; 25:4; III:33:3. O Apologeticum. não foi dirigido ao senado, mas aos governadores.

De como os mártires recomendavam Irineu em sua carta

História Eclesiástica - Eusébio Cesaréia (continuação)

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1.Os mesmos mártires recomendavam Irineu, que já então era presbítero da igreja de Lion341, ao mencionado bispo de Roma, dando sobre ele numerosos testemunhos, como demonstram as palavras seguintes:
2."De novo e sempre rogamos que gozes de saúde em Deus, pai Eleutério. Estimulamos nosso irmão e companheiro Irineu para que te leve esta carta, e te rogamos que o tenhas por recomendado, zelador como é do testamento de Cristo, porque, sabendo que um cargo confere justiça a alguém, desde o primeiro momento o recomendaríamos como presbítero da Igreja, o que precisamente é."
3.Que necessidade há de transcrever a lista dos mártires, assim dos que morreram por decapitação como dos que foram lançados como pasto para as feras, como também dos que morreram no cárcere e o número dos confessores sobreviventes até aquele momento? Para quem goste, será fácil repassar detalhadamente estas listas se tomar em mãos o escrito que, como já disse, encontra-se recolhido em nossa Recompilação de martírios. Mas isto foi o ocorrido sob Antonino342.

342 Marco Aurélio.

Preparação para a missão aos gentios.

"Curai-me, Senhor, e ficarei curado; salvai-me, e serei salvo, porque sois a minha glória."(Jeremias 17:14)

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

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A plantação da igreja entre os gentios foi o principal trabalho de Paulo, mas a Providência preparou o caminho para ele por várias etapas, antes que este começasse a sua missão sublime.

1. Pela conversão dos semi-gentios e penosos inimigos dos judeus, os samaritanos, sob a pregação e o baptismo de Filipe, o evangelista, um dos sete diáconos de Jerusalém, e no âmbito da instrução e confirmação dos apóstolos Pedro e João. O evangelho encontrou pronta entrada em Samaria, como havia sido sugerido profeticamente pelo Senhor na conversa no poço de Jacob.338 Mas há que atender também a primeira perversão herética do cristianismo por Simão Mago, cuja hipocrisia e tentativa de degradar o dom do Espírito Santo Espírito Santo recebeu uma repreensão terrível de Pedro. (Daí o termo simonia, para o tráfego sórdida nos escritórios da igreja e dignidades.) Este encontro do príncipe dos apóstolos com o arqui-herege foi considerado na igreja antiga, e fantasiosamente representado, como o simbolizar da relação da ortodoxia eclesiástica com a heresia enganosa.

2. Um pouco mais tarde (entre 37 e 40) ocorreu a conversão do centurião nobre, Cornélio de Cesaréia, um piedoso prosélito do portão, a quem Pedro, em consequência de uma revelação especial, recebeu-o na comunhão da igreja cristã directamente pelo baptismo, sem circuncisão. Este passo ousado, que o apóstolo tinha que reivindicar para o estrito grupo judaico cristão em Jerusalém, que pensavam que a circuncisão fosse uma condição de salvação, e o Judaísmo como único caminho para o cristianismo. Assim, Pedro lançou as bases também da igreja gentia-cristã. O evento marcou uma revolução na mente de Pedro, e sua emancipação dos preconceitos estreitos do Judaismo.339

3. Ainda mais importante foi o surgimento, na mesma época, da igreja em Antioquia a capital da Síria. Esta congregação formada sob a influência do Barnabé helenista de Chipre e Paulo de Tarso, parece ter constituído a partir dos primeiros pagãos convertidos e judeus. Assim, se tornou a igreja mãe da cristandade gentia, como Jerusalém era a mãe e o centro dos judeus. Em Antioquia, também, o nome "cristão" apareceu pela primeira vez, que logo foi adoptado em todos os lugares, assim denotando a natureza e a missão de seguidores de Cristo, o Divino-Humano profeta, Sacerdote e Rei.340

As outras designações mais velhas eram discípulos (de Cristo, o único Mestre), os crentes (em Cristo como seu Salvador), irmãos (como membros da mesma família dos redimidos, unidos por um amor que não brota da terra e nunca cessará ), e dos santos (como aqueles que são purificados e consagrados ao serviço de Deus e chamados à santidade perfeita).