Os trabalhos de Paulo III

"Foi pela fé que deixou o Egito, não temendo a cólera do rei, com tanta segurança como estivesse vendo o invisível." Hebreus 11:27

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

Boa Leitura!

Vamos primeiro olhar sobre o espírito missionário e político.

Seu motivo inspirador foi o amor a Cristo e aos seus semelhantes. "O amor de Cristo", diz ele, "constrange-nos, porque portanto nós julgámos, se Um morreu por todos, logo todos morreram, e Ele que morreu por todos os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por Eles morreu e ressuscitou." Paulo considerava-se um servo e embaixador de Cristo, convidando os homens a se reconciliarem com Deus. Animado por esse espírito, ele se tornou "como judeu para os judeus, como um gentio para os gentios, todas as coisas para todos os homens que por todos os meios ele pudesse salvar alguns."

Ele fez de Antioquia, a capital da Síria e da igreja-mãe da cristandade pagã, o seu ponto de partida para, e retorno das suas viagens missionárias, e ao mesmo tempo, ele manteve sua ligação com Jerusalém, a igreja-mãe da cristandade judaica. Apesar de ser um apóstolo de Cristo independente, ele aceitou uma comissão solene de Antioquia para a sua primeira grande turnê missionária. Ele seguiu a corrente da história, comércio e civilização, de Leste a Oeste, da Ásia à Europa, da Síria para a Ásia Menor, Grécia, Itália, e talvez tanto quanto Espanha.405 Nas cidades maiores e mais influentes, Antioquia, Éfeso, Corinto, Roma, residiu um tempo considerável. A partir desses pontos salientes, enviou o evangelho através dos seus alunos e companheiros de missionação para as cidades circunvizinhas e aldeias. Mas ele sempre evitou a colisão com outros apóstolos, e procurou novos campos de trabalho onde Cristo não era conhecido antes, pois ele não edificava sobre fundamento de qualquer outro homem. Esta é a verdadeira independência e cortesia missionária, que é tantas vezes, infelizmente! violada por sociedades missionárias inspiradas pelo sectarismo ao invés de zelo cristão.
Sua principal missão foi para os gentios, sem excluir os judeus, de acordo com a mensagem de Cristo entregue através de Ananias: "Tu levarás o meu nome perante os gentios, reis e os filhos de Israel" Considerando que os judeus tinham um direito prévio no tempo para receberem o evangelho, 406 e que a sinagogas em cidades pagãs foram postos pioneiros para as missões cristãs, ele, muito naturalmente, dirigiu-se primeiro aos judeus e aos prosélitos, ocupando os ensinamentos regulares do Antigo Testamento, e demonstrando o seu cumprimento em Jesus de Nazaré. Mas quase uniformemente ele encontrou os meio-judeus, ou "prosélitos da porta", mais abertos ao evangelho do que os seus próprios irmãos, pois eles eram honestos e sinceros buscadores da verdadeira religião, e formaram a ponte natural para os puros pagãos, e o núcleo de suas congregações, eram geralmente compostas de convertidos a partir de ambas as religiões.