Os trabalhos de Paulo II

"Por que gastais o dinheiro naquilo que não é pão? E o produto do vosso trabalho naquilo que não pode satisfazer? Ouvi-me atentamente, e comei o que é bom, e a vossa alma se deleite com as delícias." Isaías 55:2

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

Boa Leitura!

Saulo tornou-se uma vez convertido, Paulo o missionário. Salvo o próprio, deixou a sua vida de trabalho para salvar os outros. "Caminho recto", proclamando Cristo nas sinagogas, e confundia os judeus de Damasco, provando que Jesus de Nazaré é o Messias, o Filho de Deus.400 Mas isso foi apenas um testemunho preparatória no fervor do primeiro amor. O aparecimento de Cristo, e as dificuldades da sua alma durante os três dias e noites de oração e jejum, quando ele experimentou nada menos do que uma morte espiritual e uma ressurreição espiritual, abalou a sua estrutura física e mental e ele sentiu a necessidade de ter um repouso prolongado longe do barulho e agitação do mundo. Além disso, deve ter havido grande perigo a ameaçar a sua vida, logo que a espantosa notícia de sua conversão tornou-se conhecida em Jerusalém. Ele, portanto, foi ao deserto da Arábia e passou lá três anos, 401 não no trabalho missionário (como pensou Crisóstomo), mas principalmente na oração, meditação e ao estudo das Escrituras Hebraicas, à luz da sua realização através da pessoa e da obra de Jesus de Nazaré. Este retiro tomou o lugar da preparação dos três anos que os Doze tiveram na escola de Cristo. Possivelmente ele pode ter ido tão longe como o Monte Sinai, entre as crianças selvagens de Hagar e Ismael.402 Nessa púlpito do grande legislador de Israel, e tendo em vista o panorama em torno da morte e desolação, que reflecte a terrível majestade de Jeová, como nenhum outro lugar na Terra, ele podia ouvir com Elias o trovão e o terramoto, e a mesma voz pequena, podendo estudar o contraste entre a letra apagada e o espírito vivificante, entre o ministério da morte e do ministério da justiça.403 O deserto, como o oceano, tem sua grandeza e sublimidade, e deixa a mente meditando a sós com Deus e da eternidade.

"Paulo era um homem singular para uma tarefa única."404 Sua tarefa era dupla: prática e teórica. Ele pregou o evangelho da graça livre e universal de Damasco a Roma, e garantiu seu triunfo no Império Romano, o que significa o mundo civilizado da época. Ao mesmo tempo, ele construiu a igreja de dentro pela exposição e defesa do evangelho em suas epístolas. Ele desceu até o mais humilde detalhes da administração eclesiástica e disciplina, e montou nas sublimes alturas de especulação teológica. Aqui só nos interessa a sua actividade missionária, deixando seu trabalho teórico a ser considerado noutro capítulo.