Paulo antes da sua conversão II

"Eu vivo, mas já não sou eu; é Cristo que vive em mim. A minha vida presente, na carne, eu a vivo na fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim." (Gálatas 2:20)

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

Boa Leitura!

A sua Educação!

Sua formação foi totalmente judaica, arraigados e alicerçados nas Escrituras da Antiga Aliança, e as tradições dos anciãos que culminou com a Talmude.345 Ele conhecia a Bíblia hebraica e grega quase de cor. Em suas argumentativas epístolas, ao abordar os judeus convertidos, ele cita o Pentateuco, os Profetas, os Salmos, às vezes literalmente, outras livremente, e ainda outras combina engenhosamente as várias passagens ou reminiscências verbais, ou nas entrelinhas de uma forma que revela o estudante profundo e mestre das profundezas ocultas da Palavra de Deus, e lança um facho de luz sobre as obscuras passagens.346 Ele estava bastante familiarizado com os métodos típicos e alegóricos de interpretação, e ocasionalmente e, incidentalmente, usa argumentos bíblicos, ou melhor ilustrações, que atingem um estudioso sóbrio tão inverosímil e fantasioso, apesar de serem bastante conclusivas para um leitor Judaico.347 Mas ele nunca baseia uma verdade sobre uma ilustração dessas sem um argumento independente, ele nunca se entrega a imposições exegéticas e frivolidades das letras que os "Rabinos adoravam, e se orgulhavam de suspender em montanhas doutrinárias por cabelos textuais." Mediante a revelação de Cristo, o Antigo Testamento, em vez de se perder no deserto do Talmude ou no labirinto da Cabala, se tornou para ele um livro da vida, cheio de modelos e promessas de grandes factos e verdades do evangelho da salvação. Em Abraão viu o pai dos fiéis, em Habacuque um pregador da justificação pela fé, no cordeiro pascal uma préfiguração de Cristo morto pelos pecados do mundo, na passagem de Israel através do Mar Vermelho uma prefiguração do baptismo cristão, e no maná do deserto outra prefiguração do pão da vida dado na Ceia do Senhor.

A cultura helénica de Paulo é uma questão de disputa, negado por alguns, indevidamente exaltado por outros. Ele sem dúvida adquiriu na casa de sua infância e na juventude348 um conhecimento da língua grega, pois para Tarso, naquela época a sede de uma das três escolas do império romano, superando em alguns aspectos, até mesmo Atenas e Alexandria, e fornecendo tutores para a família imperial. Seu professor, Gamaliel, estava relativamente livre da aversão e desprezo rabínico da literatura pagã. Após sua conversão, ele dedicou sua vida à salvação dos gentios, e viveu por anos em Tarso, Éfeso, Corinto e outras cidades da Grécia, e tornou-se grego para os gregos, a fim de salvá-los. É dificilmente conceber que um homem de universal predilecção, e assim desperto para os problemas mais profundos do pensamento, como ele, deve ter em tais circunstâncias, não tomou nenhuma notificação dos vastos tesouros da filosofia grega, poesia e história. Ele certamente faria o que esperamos todos os missionários da China ou a Índia fazem por amor à raça que estão a beneficiar, e de um desejo de estender a sua utilidade. Paulo muito acertadamente, e apenas incidentalmente, cita três vezes poetas gregos, não só uma máxima proverbial de Menandro, 349 e um hexâmetro de Epimênides, 350 que pode ter passado para uso comum, mas também metade de um hexâmetro com uma partícula de ligação, que ele deve ter lido, no poema tedioso astronómico do seu compatriota, Aratus (cerca de 270 a.C.), ou no hino sublime de Cleantes de Júpiter, em ambas as quais a passagem ocorre.351 Ele toma emprestado algumas das suas metáforas favoritas dos jogos gregos; ele disputava com os filósofos gregos de diferentes escolas e dirigiu-se a partir do Areópago, com sabedoria consumada e adaptada à situação, alguns supõem que ele alude ainda à terminologia da filosofia estóica, quando ele fala de "rudimentos" ou "elementos do mundo."352 Ele lida com a língua grega, na verdade não com a pureza e elegância clássica, mas com um vigor tão criativo, transformando-a em um órgão obediente de novas ideias, e pressionando a seu serviço o oxímoro, o trocadilho, a litotes, e outras figuras retóricas.353 Mas tudo isto não significa de modo algum uma prova de um estudo regular e extenso da literatura grega, mas é devido em parte ao génio nativo. Sua urbanidade clássica e requinte cavalheiresco que respiram em suas epístolas a Filemom e aos Filipenses, devem ser rastreados como influência do cristianismo, em vez de seu trato realizado com os gregos. Sua aprendizagem Helénica parece ter sido apenas casual, acidental, e totalmente subordinada ao seu grande objectivo. Nesse sentido, ele é bastante diferente do aprendizado de Josefo, que afectou a pureza do estilo ático, e de Filo, que permitiu que a verdade revelada pela religião de Moisés pudesse ser controlada, mascarada e pervertida pela filosofia helénica. Filo idealizou e explicou o Velho Testamento por imposições alegóricas que ele substituiu por exposições gramaticais; Paulo espiritualizou o Antigo Testamento e tirou sentido da sua profundidade. O Judaísmo de Filo evaporou em abstracções especulativas, o judaísmo de Paulo foi elevada e transformada em realidades cristãs.