Paulo antes da sua conversão I

"Sob seus pés fundir-se-ão os montes, os vales se dissolverão como a cera perto do fogo, como a água que rola pela encosta." (Miquéias 1:4)

Philip Schaff - "History of the Christian Church" (continuação)

Boa Leitura!

O apetrecho natural de Paulo.

Vamos agora abordar o apóstolo dos gentios, que foi decisivo na vitória do cristianismo como religião universal, que trabalhou mais, tanto em palavras e actos, do que todos os seus colegas, e que se destaca, na grandiosidade solitária, como personagem mais notável e influente da história. Sua juventude, bem como seus anos finais estão envolvidos na obscuridade, salvo que ele começou como perseguidor e terminou como um mártir, mas o desenrolar da sua vida é mais conhecida do que qualquer outro apóstolo, e está repleta de inflamados pensamentos e acções nobres que nunca poderão morrer, e ganham força com o progresso do evangelho de época para época e de país para país.

Saulo ou Paulo341 era estritamente judaico de parentesco, mas nasceu, poucos anos depois de Cristo, 342, na cidade grega de renome comercial e literário de Tarso, na província da Cilícia, e herdou os direitos de um cidadão romano. Ele recebeu uma educação judaica em Jerusalém, aprendeu na escola do Rabino Fariseu, Gamaliel, neto de Hillel, não ficando totalmente estranho à literatura grega, como seu estilo, o seu método dialéctico, as suas alusões à religião e filosofia gentia, e sua citações pontuais de poetas pagãos. Assim, um "hebreu de hebreus", 343 mas, ao mesmo tempo, um nativo helenista, e um cidadão romano, combinado em si mesmo por assim dizer, as três nacionalidades grandes do mundo antigo, foi dotado de todos as qualificações naturais para um apostolado universal. Ele podia discutir com os fariseus como filho de Abraão, da tribo de Benjamim, e como um discípulo do renomado Gamaliel, apelidado de "Glória da lei." Ele poderia enfrentar os gregos em sua própria esbelta língua e com a força convincente de sua lógica. Vestida com a dignidade e a majestade do povo romano, que podia viajar com segurança por todo o Império, com o título orgulhoso: Civis Romanus sum.

Este fardamento providencial para seu futuro trabalho o fez por um tempo o mais perigoso inimigo do Cristianismo, mas após sua conversão, o seu promotor mais útil. As armas de destruição foram transformadas em armas de construção. O motor foi revertido, e a direcção mudada, mas se o mesmo motor manteve-se, a sua potência foi aumentada sob nova inspiração.

A dotação intelectual e moral de Saulo era da mais alta ordem. A maior ideia era misturado com a mais tenro sentimento, e a sua mais profunda mente com a vontade mais forte. Ele tinha o fervor semita, versatilidade grega, e a romana energia. Tudo onde ele estava, ele estava com toda sua alma. Ele era um Totus Illis, um homem de uma ideia e um objectivo, em primeiro lugar como um judeu, e como cristão. Sua natureza era marcial e heróica. O medo era desconhecido para ele, excepto o temor de Deus, que o fez sem medo do homem. Quando ainda jovem, ele tinha subido à eminência mais alta, e se tivesse permanecido um judeu, ele poderia ter se tornado um rabino superior a Hillel ou mesmo Gamaliel, como ele superara os dois no génio original de fertilidade do pensamento.

Paulo foi o único estudioso entre os apóstolos. Ele nunca mostra sua aprendizagem, considerando-a de nenhuma conta em comparação com a sublimidade do conhecimento de Cristo, para quem sofreu a perda de todas as coisas, 344 mas ele não podia escondê-la, e explanou-a após a sua conversão. Pedro e João tinham talento natural, mas sem educação escolar; Paulo tinha os dois, e assim se tornou o fundador da teologia e da filosofia cristã.